Tiburón cabeza de pala (Sphyrna tiburo)

Ahora que he vuelto a vivir en Madrid tengo que buscar nuevos territorios de caza, y el primer acuario que ha visitado resultó ser mejor de lo esperado. Era un lluvioso viernes de enero cuando pude ver once especies distintas de tiburones. Al menos, eso creo, porque la información es confusa y muy mejorable. Se trata del acuario Atlantis, y hoy os traigo una de esas especies, el tiburón cabeza de pala.

La palabra griega Sphyrna se traduce como "martillo", en referencia a la forma de la cabeza, mientras que tiburo es la palabra en taíno para tiburón. Es una especie abundante en el litoral americano; la única conocida en demostrar dimorfismo sexual en la cabeza. No presenta las extensiones laterales prominentes de los otros tiburones martillo más grandes. Tiene cinco hendiduras branquiales.

Los machos miden entre 60 y 90 centímetros de largo. Las hembras, más grandes, pueden llegar al metro y medio. Al nacer ya tienen entre 35 y 40 cm.

De color pardo y gris en la parte superior y más claro en la inferior, suelen tener pequeñas manchas más oscuras. Habita los mares tropicales de América, tanto en el Atlántico como en el Pacífico, en la plataforma continental, algunas islas, sobre fango y arena, pero también en arrecifes coralinos, estuarios, canales y bahías someras. No baja a más de 90 metros de profundidad.

Se alimenta de crustáceos, bivalvos, pulpos y peces pequeños. Es migrador y sociable, por lo que raramente lo encontramos solo. Tiene entre 4 y 16 crías por camada. Su estado de conservación es de en peligro de extinción, con poblaciones en declive y severamente fragmentadas.

Las fotos son horribles, pero es que había poca luz y el animal se movía bastante rápido. A ver si en la próxima ocasión puedo sacarlo mejor.

Fuentes: Wikipedia, acuario Atlantis, esta página web y Leonard Compagno, Marc Dando, Sarah Fowler, Guia de campo de los tiburones del mundo, Omega, 2006.